ความสุขในสถานที่ที่ไม่คาดคิด

ฉันสงสัยในความสงบสุขของคุณและนั่นคือสาเหตุที่ฉันไม่ปลุกคุณเพราะฉันต้องการให้คุณหายจากความเจ็บปวด ฉันคิดว่าคุณมีความสุขเสมอเมื่ออารมณ์สงบ แต่ฉันไม่เคยเห็นวิธีง่ายๆและร่าเริงที่คุณแบกรับความหายนะนี้มาก่อน

โชคดีเหลือเกินที่เราเชื่อได้ง่าย ๆ ว่าคนที่ไม่มีความอุดมสมบูรณ์เช่นนี้จะต้องทุกข์ยาก หรืออย่างน้อยก็มีความสุขน้อยกว่าเรามาก

ความคิดนี้ไม่เป็นความจริงอย่างชัดเจน ลองพิจารณาโสกราตีสนักคิดชาวกรีก ใช่เขาคิดค้นปรัชญาไม่มากก็น้อยและอารยธรรมตะวันตกในขณะที่เขาทำอยู่ แต่เขายังไม่มีอะไรที่ทันสม้ยเหมือนทุกวันนี้

ความขัดแย้งของชาวนาที่มีความสุขและเศรษฐีผู้น่าสังเวช จนถึงปัจจุบันการศึกษาระดับนานาชาติที่ดีที่สุดเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของมนุษย์ Gallup World Poll ได้สำรวจผู้คนกว่า 136,000 คนใน 155 ประเทศโดยใช้การวัดความพึงพอใจในชีวิตประสบการณ์ทางอารมณ์และคุณภาพชีวิตอื่น ๆ ประเทศชาติมีความสุขที่สุด? จากการวัดความพึงพอใจในชีวิตครั้งหนึ่งเดนมาร์กซึ่งมีนิสัยชอบแย่งชิงตำแหน่งสูงสุดในการศึกษาประเภทนี้

ในแง่ของประสบการณ์ในชีวิตประจำวันโดยประมาณชีวิตที่น่าพอใจหรือให้รางวัลทางอารมณ์นั้นเป็นอย่างไรรางวัลสูงสุดตกเป็นของ…ปานามา ในมาตรการดังกล่าวสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 57 ในด้านความพึงพอใจในชีวิตนั้นอยู่ในอันดับที่ 14 ที่น่านับถือมากขึ้น คอสตาริกาซึ่งยากจน แต่ไม่มีกองทัพประชาธิปไตยที่แข็งแรงการดูแลสุขภาพแบบถ้วนหน้าและอายุขัยเทียบเคียงกับสหรัฐอเมริกาอยู่ในอันดับที่ห้าของโลกในประสบการณ์ประจำวันอันดับที่หกของความพึงพอใจในชีวิต (สำหรับสิ่งที่คุ้มค่าฉันเพิ่งถามหญิงสาวคนหนึ่งที่ใช้เวลาอยู่ในคอสตาริกาว่าการค้นพบดังกล่าวตรงกับประสบการณ์ของเธอหรือไม่เธอดูเหมือนจะคิดว่าฉันบ้าถึงขนาดตั้งคำถาม — ‘แน่นอนทุกคนมีความสุขที่นั่น’ ) ประเทศที่ร่ำรวยเพียงแห่งเดียวที่เอาชนะคอสตาริกาด้วยมาตรการใดมาตรการหนึ่งคือเนเธอร์แลนด์และประเทศในกลุ่มนอร์ดิก ผลลัพธ์เหล่านี้ไม่ธรรมดา

คุณอาจสงสัยว่าการศึกษาดังกล่าวเชื่อถือได้เพียงใดคำถามที่เราจะถามในภายหลัง แต่การสังเกตโดยส่วนตัวเกี่ยวกับประชากรดังกล่าวโดยนักวิจัยด้านความสุขและคนอื่น ๆ อีกมากมายชี้ให้เห็นว่าตัวเลขเหล่านี้มีความเป็นไปได้

เราจะมีความสุขอยู่ไหมถ้าชีวิตของพวกเราเองแทบจะไม่สมบูรณ์แบบ

ชีวิตที่สมบูรณ์คือแบบไหนและอะไรคือความสมบูรณที่จริงที่จะมีความสุข? ความสุขคืออะไรและอะไรที่สำคัญในชีวิต? ลำดับความสำคัญของเราควรเป็นอย่างไร? และถ้าคุณเข้าใกล้ความตาย อะไรคือสิ่งที่คุณอยากมีมากที่สุดในชีวิต? คุณเสียใจมากที่สุดที่ทิ้งอะไรไว้ข้างหลัง?

positive. Life is hard, yes. But it is also, for most, good.

การกำหนดความสุข

เราต้องเข้าใจความหมายของความสุขให้ชัดเจนขึ้น คุณอาจสงสัยว่าธุรกิจทั้งหมดของการกำหนดความสุขนั้นสมเหตุสมผลหรือไม่ ท้ายที่สุดมีคนมากกว่าสองสามคนที่เสนอว่าความสุขไม่สามารถกำหนดได้ คำนี้มีความหมายมากเกินไปหรือคลุมเครือเกินไป: ผืนผ้าใบว่างเปล่าสำหรับแขวนความปรารถนาของเรา ดังนั้นการพยายามให้ทฤษฎีแห่งความสุขเป็นเพียงการเอียงไปที่กังหันลม

แต่มันจริงเหรอ? ฉันไม่คิดอย่างนั้น สิ่งแรกที่ต้องทำคือล้มเลิกความคิดที่ว่าความสุขบัญชีเดียวสามารถจับภาพทุกสิ่งที่เราใช้ในการพูดถึง แต่ความจริงก็ยังคงอยู่ที่เราใช้มันเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับบางสิ่งที่เราสนใจ ดังนั้นเราจึงสามารถถามได้ว่าทำไมเราถึงสนใจเรื่องความสุขและคำจำกัดความที่นำเสนอนั้นเหมาะสมกับข้อกังวลในทางปฏิบัติของเราหรือไม่ สัญญาณอย่างหนึ่งของคำจำกัดความของความสุขที่ไม่เป็นประโยชน์ก็คือมันทำให้ใคร ๆ ต้องสนใจมันอย่างลึกลับ

สรุปได้ว่าเราสามารถสร้างแนวคิดเรื่องความสุขธรรมดาขึ้นมาใหม่โดยใช้การพูดคุยเรื่องความสุขในชีวิตประจำวันที่ไร้รูปแบบและทำให้คมชัดขึ้นเป็นรูปแบบที่ช่วยให้เราคิดอย่างชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องที่สำคัญ แทนที่จะพูดอย่างชัดเจนว่า ‘ความสุขคือ x’ เราควรพูดว่า ‘ความสุขคิดอย่างมีประโยชน์ว่าเป็น x’

ทางเลือก? ความเงียบ. หยุดพยายามคิดว่าผู้คนเหมาะสมที่จะใส่ใจกับความสุขมากหรือไม่ อย่ากังวลว่าวิถีชีวิตของเราส่งเสริมหรือทำลายความสุข ไม่ต้องกังวลว่าลูก ๆ ของคุณจะไม่มีความสุขหรือไม่หรือการหย่าร้างของคุณจะทำให้พวกเขามีความสุขมากขึ้นอย่างที่คุณคิดหรือไม่ สำหรับคำถามเหล่านี้ไม่มีความหมายใด ๆ ที่มองเห็นได้และการนำเข้าของคำถามเหล่านี้จะปรากฏขึ้นในอากาศอย่างสมบูรณ์

เราทำได้ แต่ดูเหมือนเป็นเรื่องโง่ ๆ ที่ต้องทำ ‘ความสุข’ เป็นศัพท์กลางในคำศัพท์ประจำวันของเราและผู้คนมักใช้คำนี้ตลอดเวลาเพื่อคิดและพูดถึงสิ่งที่พวกเขาสนใจ ความกังวลจริงปัญหาจริง พวกเราที่ได้รับเงินเพื่อศึกษาสิ่งต่างๆเหล่านี้จะช่วยให้ผู้คนคิดเกี่ยวกับข้อกังวลเหล่านั้นได้ชัดเจนและชาญฉลาดยิ่งขึ้น และด้วยเหตุนี้เราจึงต้องหาว่าสิ่งสำคัญที่ผู้คนใช้ ‘ความสุข’ พูดถึงคืออะไร เราต้องการทฤษฎี — คำจำกัดความ — ของความสุข คำว่าตัวเองไม่สำคัญ เป็นสิ่งที่เราใช้เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนั้น

บางคนอาจรู้สึกผิดหวังที่ได้ยินว่าความสุขไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าอาการทางจิตใจ ชีวิตไม่มีอะไรมากไปกว่านั้นอีกแล้วหรือ แท้จริงแล้วมีดังที่นักปรัชญาส่วนใหญ่มองเห็นสิ่งต่างๆ ความสุขเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง แต่อาจไม่ใช่สิ่งเดียวที่สำคัญ สิ่งนี้อาจดูเหมือนเล็กน้อยสำหรับบางคน: บางทีคุณอาจคิดว่าความสุขเป็นสิ่งที่วัดได้ของชีวิตที่ดี บางทีคุณอาจจะหยิบหนังสือเล่มนี้ขึ้นมาพร้อมกับคำถามที่ตรงประเด็นนั่นคือคุณอยากรู้อะไรมากมายมากกว่าแค่สภาพจิตใจ คุณต้องการอ่านเกี่ยวกับสิ่งที่สำคัญในชีวิต ในกรณีนี้คุณอาจสงสัยว่าถึงเวลาขอเงินคืนแล้วหรือยัง

เราจะไปที่คำถามใหญ่ ๆ ในเวลาอันควร ความสุขคือสภาวะของจิตใจมีส่วนยึดโยงกับจินตนาการที่เป็นที่นิยมซึ่งการชื่นชมอย่างเหมาะสมของการแสวงหานั้นเรียกร้องให้เรากำหนดสิ่งนั้นในบริบทของสิ่งที่สำคัญโดยทั่วไปสำหรับชีวิตที่ดี

ทฤษฎีพื้นฐานสามประการเกี่ยวกับความสุขคือ:

1. Emotional state theory ทฤษฎีสภาวะอารมณ์: ความสุขเป็นเงื่อนไขทางอารมณ์เชิงบวก

2. Hedonism: happiness as pleasure ความสุขเหมือนความอิ่มเอิบเติม

3. Life satisfaction theory ทฤษฎีความพึงพอใจในชีวิต: ความสุขคือความพึงพอใจในชีวิตของคุณ

โดยคร่าวๆสองทฤษฎีแรกคิดว่าความสุขในแง่ของความรู้สึกในขณะที่ทฤษฎีความพึงพอใจในชีวิตมองว่าความสุขส่วนใหญ่เป็นการตัดสินชีวิตของคน ๆ หนึ่ง ความแตกต่างระหว่างมุมมองเหล่านี้จะชัดเจนขึ้น

มาดูกันดีกว่าว่าความสุขอาจเป็นอย่างไร

So let’s see, to begin with, what happiness might be.

จาก A remarkable fact : Happiness: A Very Short Introduction (Very Short Introductions) by Daniel M. Haybron